Quand s'arrête le changement d'heure

La fin du changement d’heure en Europe était censée avoir lieu en 2021. Mais pour l’instant, on ne peut pas affirmer que le dernier changement d’heure sera bien pour cette année.

Il faudra une nouvelle fois changer l’heure de son réveil ou de sa montre, si elle se règle manuellement, le week-end des 27 et 28 mars 2021. Dans la nuit du samedi au dimanche, la France passe à l’heure d’été : à 2 heures, il sera 3 heures. Nous allons avancer d’une heure, dans le contexte particulier de la pandémie de coronavirus et, dans certaines zones, d’un confinement.

Ce changement d’heure survient aussi dans un autre contexte particulier : l’abandon de cette mesure, qui était censé avoir lieu cette année, n’a toujours pas été décidé.

La réflexion autour de la fin du changement d’heure a été entamée par les institutions européennes en 2018. Aujourd’hui, la balle est dans le camp du Conseil de l’Union européenne (composé de ministres nationaux de chaque pays de l’union), qui n’a toujours pas donné sa position sur le sujet. Contactée par Numerama, l’institution a confirmé que le sujet n’était pas à l’agenda du conseil. Tant que ce n’est pas le cas, on poursuit avec le système actuel, c’est-à-dire que l’on continue à changer d’heure en mars (vers l’heure d’été) puis en octobre (vers l’heure d’hiver).

Petit historique du changement d’heure

Tout a commencé en février 2018, lorsque le Parlement européen a demandé à la Commission européenne de mener une enquête sur le changement d’heure, et d’éventuellement proposer une révision du système en place. Il faut savoir que depuis 1988, les dates de changement d’heure sont harmonisées à l’échelle de l’UE. Au cours de l’été, la Commission européenne a organisé une consultation publique et a reçu plus de 4,6 millions de réponses.

  • 84 % des répondants étaient pour la fin du changement d’heure,
  • 16 % étaient en faveur du système actuel.

En septembre, la Commission a présenté devant les députés une proposition visant à mettre fin au changement d’heure. Le texte mentionnait que chaque État devait préciser s’il souhaitait conserver l’heure d’été ou l’heure d’hiver. À la fin de l’année, la présidence du Conseil a estimé que la fin du changement d’heure ne pouvait pas avoir lieu en 2019, comme imaginée initialement.

Le calendrier n’était pas jugé réaliste et 2021 est apparu comme une échéance plus raisonnable pour laisser le temps aux États de se coordonner. En mars 2019, le Parlement européen a approuvé le projet de directive présenté par la Commission européenne. Les députés se sont aussi exprimés en faveur du report de date, dans l’idée de faire de 2021 la dernière année avec un changement d’heure saisonnier en Europe.

Quand sarrête le changement dheure

La fin du changement d'heure n'est toujours pas décidée.

Source : Pexels/Kindel Media (photo recadrée)

Depuis, la situation n’a guère évolué. Certes, la fin du changement d’heure a été abordée par les ministres des transports de l’UE en juin 2019, mais aucune décision n’a été prise. L’abandon de la mesure n’est pas à l’agenda du Conseil de l’UE.

Les Français veulent rester à l’heure d’été

Il apparaît pourtant assez clairement que la mesure est globalement contestée. Outre la consultation organisée par la Commission européenne en 2018, les Français ont été directement sollicités pour s’exprimer sur le sujet. Entre février et mars 2019, la commission des affaires européennes de l’Assemblée nationale a organisé une consultation, qui a reçu plus de 2 millions de réponses. 83 % des participants se sont exprimés pour la fin du changement d’heure. Quant à l’heure qu’il faudrait conserver :

  • 59 % des répondants veulent rester à l’heure d’été,
  • Tandis que 36 % préfèrent l’heure d’hiver.

L’idée de mettre fin aux horaires changeants est donc majoritairement acceptée en France. Mais on ne peut pas affirmer, en l’état actuel, qu’en 2021 nous changerons bien d’heure pour la dernière fois (tant que le Conseil de l’UE ne s’est pas exprimé, en tout cas). La pandémie a probablement contribué à retarder les décisions sur ce thème, qui est de toute façon au cœur de débats animés au sein des institutions européennes.

Outre-mer, le changement d'heure ne s'applique pas (sauf pour Saint-Pierre-et-Miquelon). Ces territoires français ont un temps légal défini par un décret de mars 2017.

Depuis quand le changement d’heure a-t-il été instauré en France ?

Le changement d’heure a été appliqué pour la première fois en 1916, après l’Allemagne et le Royaume-Uni, dans le but d'économiser des ressources énergétiques comme le charbon. À la Libération en 1944, l’heure d’été est abandonnée en France. Un décret du 14 août 1945 fixe l'heure légale avec une heure de décalage par rapport à l'heure de son fuseau horaire (Temps moyen de Greenwich : GMT+1). 

Le décret du 19 septembre 1975 introduit une heure d'été en France métropolitaine pour économiser l'énergie en réduisant les temps d'éclairage artificiel le soir. L'heure d'été est fixée à GMT+2. Cette mesure qui devait être provisoire est toujours appliquée.
 

Et dans l'Union européenne ?

L'heure estivale a été progressivement généralisée à tous les pays de l'Union européenne (UE) dans les années 1980. Dans un premier temps, chaque pays définissait sa propre date de changement d'heure. 

Par la suite, afin de simplifier les échanges au sein de l'UE, il a été décidé d'harmoniser les dates de changement d'heure. C'est l'objet de la directive 2000/84/CE du Parlement européen et du Conseil du 19 janvier 2001 concernant les dispositions relatives à l'heure d'été.

Depuis 2002, le changement d'heure s'opère de façon homogène dans tous les États membres :

  • le passage à l'heure d'été s’effectue dans la nuit du dernier samedi au dimanche du mois de mars ;
  • le passage à l'heure d'hiver s'effectue dans la nuit du dernier samedi au dimanche du mois d'octobre.

Pour rappel, les pays de l'UE sont répartis sur trois fuseaux horaires actuellement :

  • Europe occidentale (GMT) : Irlande et Portugal ;
  • Europe centrale (GMT+1) : Allemagne, Autriche, Belgique, Croatie, Danemark, Espagne, France, Hongrie, Italie, Luxembourg, Malte, Pays-Bas, Pologne, République tchèque, Slovaquie, Slovénie et Suède ;
  • Europe orientale (GMT+2) : Bulgarie, Chypre, Estonie, Finlande, Grèce, Lettonie, Lituanie et Roumanie.

Pourquoi le changement d'heure a-t-il été mis en place ?

Le changement d'heure a été instauré principalement dans le but de réaliser des économies d'énergie à la suite du choc pétrolier de 1973-1974 et l'envolée des prix du pétrole. Il s'agissait d'économiser l'électricité produite à l'époque principalement par le fioul, grâce à une heure d'ensoleillement naturel de plus le soir. 

Selon, une étude de l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie (Ademe) publiée en 2010, les impacts actuels et futurs de l'heure d'été sont positifs sur la consommation d'énergie et les émissions de CO2.

Le changement d'heure va-t-il être supprimé ?

Le changement d'heure est de plus en plus contesté par les citoyens et son bénéfice est aujourd'hui controversé. Le gain en énergie serait désormais marginal, notamment en raison de la généralisation de l'éclairage à basse consommation. Les opposants soulignent aussi une hausse des accidents de la route, et des troubles du sommeil chez les personnes âgées et les enfants.

À la demande du Parlement européen, la Commission européenne avait lancé une consultation publique durant l’été 2018 à l'échelle de l'UE. Elle avait reçu plus de 4,6 millions de réponses avec 84% des répondants favorables à la suppression du changement d’heure (en France, une consultation organisée par l'Assemblée nationale début 2019 avait obtenu les mêmes résultats).

La Commission européenne avait alors présenté un projet de directive adopté en mars 2019 par le Parlement européen. Le projet de directive prévoyait la suppression du changement d'heure saisonnier à compter de 2021. Chaque État membre devait choisir de rester à l'heure d'hiver ou à l'heure d'été. Le Parlement européen avait émis le vœu d'une coordination entre les États membres et la Commission afin que l'application de l'heure d'été dans certains pays et de l'heure d'hiver dans d'autres ne perturbe pas le fonctionnement du marché intérieur.

La directive devait être adoptée par le Conseil fin 2020, puis transposée par les États membres. Cependant, en raison de la crise sanitaire liée au Covid-19, ce texte sur la fin du changement d'heure n’est plus à l’ordre du jour et ne devrait pas être discuté dans un avenir proche.

Quand sarrête le changement dheure

Le changement d'heure est-il appliqué ailleurs dans le monde ?

Une soixantaine de pays appliquent des changements d'horaires saisonniers. Certains pays comme le Canada, les États-Unis ou le Brésil le pratiquent de façon hétérogène sur l'ensemble du territoire en raison des dimensions du pays.

D'autres pays ont décidé d'abandonner les changements d'heure saisonniers : l'Argentine, la Tunisie, l'Égypte, la Turquie, l'Ukraine, la Russie, l'Arménie...

Quand Va

La suppression du changement au point mort En septembre 2018, la Commission européenne avait proposé de le supprimer en 2019. Mais finalement, le Parlement européen a voté en mars 2019 un report à 2021, à discuter avec le Conseil de l'UE.

Quand aura lieu le dernier changement d'heure en France ?

Le passage à l'heure d'hiver s'effectue le dernier dimanche d'octobre. Cette année, on passera à l'heure d'hiver dans la nuit du samedi 29 octobre au dimanche 30 octobre 2022. A 3h du matin, il sera 2h. On gagnera une heure de sommeil.

Est

Mais cette mesure ne restera pas longtemps car en 1944, l'heure d'été est supprimée en France. Ce n'est qu'en 1976, que Valéry Giscard d'Estaing, le président de l'époque, décide de réinstaurer le changement d'heure, trois ans après le choc pétrolier de 1973.

Quand l'heure ne changera plus ?

La fin du changement d'heure en Europe était censée avoir lieu en 2021. Mais pour l'instant, on ne peut pas affirmer que le dernier changement d'heure sera bien pour cette année. Il faudra une nouvelle fois changer l'heure de son réveil ou de sa montre, si elle se règle manuellement, le week-end des 27 et 28 mars 2021.